De bevolking op het platteland krimpt. Vooral jongeren ruilen het platteland in voor de stad. Dit verschijnsel wordt vaak als zorgwekkend ervaren. Het CAB kan inzicht geven in welke motieven er bij jongeren bestaan als zij besluiten het platteland te verlaten.

 

Het CAB kan in kaart brengen wat voor jongeren op het platteland de leefbaarheid bepaalt. Wat vinden jongeren belangrijk? Hoe waarderen zij hun woonplaats? Welke factoren bepalen of jongeren willen verhuizen? Dit zijn vragen waar wij een antwoord op kunnen geven. Hiermee verschaffen wij inzicht in wat jongeren bindt aan hun dorp of regio en wordt duidelijk welke factoren bepalen of jongeren willen verhuizen.

Dit biedt concrete mogelijkheden om de leefbaarheid voor jongeren te verbeteren. Het doel hiervan is niet alleen dat jongeren dan op het platteland zullen blijven wonen. Vooral hoogopgeleiden zullen wegtrekken omdat het platteland vaak niet genoeg mogelijkheden biedt. Het onderzoek brengt in kaart welke motieven en denkbeelden er bij jongeren bestaan. Door het gebied voor jongeren leefbaar te houden, houden zij een positief beeld over hun streek. Dit bevordert wel de mogelijkheid dat zij later weer terug zullen keren.

De leefbaarheid van het gebied wordt bepaald aan de hand van een aantal dimensies. Er wordt gekeken naar de invloed van sociale aspecten, economische aspecten en omgevingskenmerken. De resultaten bieden dan ook een compleet beeld van wat de leefbaarheid in een dorp of regio bepaalt.

Dit instrument is eerst toegepast op het Hoogeland in het kader van het project Bedreigd Bestaan. Het onderzoek is uitgevoerd onder jongeren van zes middelbare scholen uit Noord-Groningen, uit plaatsen die over het hele gebied zijn verspreid. Door deze spreiding bieden de resultaten interessante aanknopingspunten voor gemeentelijk beleid in Noord-Groningen. Nog niet eerder is zo uitgebreid aandacht besteed aan aspecten die de leefbaarheid voor jongeren bepalen. De onderzoeksmethode is ook geschikt om toe te passen in andere delen van Nederland, waarbij ook zeer relevante beleidsaanbevelingen gedaan kunnen worden.